Odrzucenie znanej od kilkudziesięciu lat teorii odsalania wody opartej na odwróconej osmozie

Proces odwróconej osmozy okazał się najbardziej zaawansowaną metodą usuwania soli z wody morskiej i zwiększania dostępu do czystej wody.Inne zastosowania obejmują oczyszczanie ścieków i produkcję energii.
Teraz zespół naukowców w nowym badaniu pokazuje, że standardowe wyjaśnienie działania odwróconej osmozy, akceptowane od ponad pięćdziesięciu lat, jest zasadniczo błędne.Po drodze badacze wysunęli inną teorię.Oprócz poprawiania zapisów, dane te mogą pozwolić na skuteczniejsze wykorzystanie odwróconej osmozy.
RO/odwrócona osmoza, technologia zastosowana po raz pierwszy w latach 60. XX wieku, usuwa sole i zanieczyszczenia z wody poprzez przepuszczanie jej przez półprzepuszczalną membranę, która umożliwia przepływ wody, blokując zanieczyszczenia.Aby dokładnie wyjaśnić, jak to działa, naukowcy wykorzystali teorię dyfuzji roztworu.Teoria sugeruje, że cząsteczki wody rozpuszczają się i dyfundują przez membranę zgodnie z gradientem stężeń, to znaczy cząsteczki przemieszczają się z obszarów o większym stężeniu do obszarów o mniejszej liczbie cząsteczek.Chociaż teoria ta jest powszechnie akceptowana od ponad 50 lat i została nawet wpisana do podręczników, Elimelech stwierdził, że od dawna miał wątpliwości.
Ogólnie rzecz biorąc, modelowanie i eksperymenty pokazują, że odwrócona osmoza nie jest napędzana stężeniem cząsteczek, ale zmianami ciśnienia w membranie.